Se stai cercando una destinazione straordinaria dove l'orgoglio della storia si fonde con la maestosità della natura montana e con un patrimonio artistico risorto infinite volte dalle sue ceneri, L'Aquila è la meta che devi assolutamente scoprire. Capoluogo dell'omonima provincia e della regione Abruzzo, questa splendida città conta 69 349 abitanti e si sviluppa su una superficie comunale di 467 km² che la pone al nono posto a livello nazionale per ampiezza. Soprannominata la Regina degli Appennini, sorge nell'entroterra abruzzese sul declivio di un colle, in posizione predominante rispetto al massiccio del Gran Sasso d'Italia, all'omonima conca e alla Valle dell'Aterno. Suddiviso in 59 tra quartieri e frazioni, il territorio aquilano è in gran parte incluso nel Parco nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga, superando in diversi punti i 2.000 metri di quota. Grazie alla sua storica Università e a una fitta rete di enti culturali, la città accoglie ogni giorno quasi 100.000 persone tra studenti, lavoratori e turisti, un dinamismo e un'importanza tali da averle fatto guadagnare persino la dedica di un asteroide nello spazio, il 7499 L'Aquila.
Le radici della città affondano nei nuclei sabino-vestini di Forcona e della sabina Amiternum, patria del celebre storico romano Sallustio. Dopo la caduta dell'Impero Romano d'Occidente, i piccoli agglomerati urbani della conca, detti castelli, decisero di unire le forze: la fondazione ufficiale della nuova città avvenne nel 1254 secondo la leggenda o intorno al 1230 sotto il patrocinio di Federico II di Svevia, subendo una prima distruzione nel 1259 a opera di Manfredi di Sicilia. Nel Medioevo l'abitato visse uno straordinario sviluppo sotto il controllo della famiglia Camponeschi e, nel 1424, resistette al terribile assedio del condottiero Braccio da Montone grazie alla sua fedeltà angioina contro Napoli. Fino al 1806, l'economia aquilana si mantenne solida e indipendente basandosi su pastorizia, artigianato e oreficeria, configurandosi come una cruciale stazione di passaggio lungo il Regio tratturo L'Aquila-Foggia, percorso da migliaia di pastori e pellegrini durante la transumanza. Dopo un periodo altalenante sotto gli Asburgo e la drammatica decadenza seguita al catastrofico terremoto del 1703, la città tornò a fiorire economicamente e culturalmente nell'Ottocento.
L'Aquila è universalmente legata a figure spirituali immortali, a partire da Pietro da Morrone, divenuto Papa Celestino V, e da San Bernardino da Siena, sepolti rispettivamente nei due massimi templi cittadini. La Basilica di Santa Maria di Collemaggio, considerata il capolavoro assoluto del gotico abruzzese e simbolo indiscusso della città, è celebre per ospitare la prima Porta Santa della storia. Proprio qui nacque la secolare tradizione della Perdonanza Celestiniana, la celebrazione sacra istituita da Celestino per concedere una storica indulgenza annuale a tutti i pellegrini, che affianca la tradizionale e sentita festa di Sant'Agnese. Nonostante i devastanti sismi del 1461, 1703 e 2009, il centro storico mostra una straordinaria armonia di strati architettonici, protetta ancora oggi dalle imponenti Mura Urbiche medievali con le loro storiche porte di accesso.
Voto alla città:7
Anno della foto:2012, 2018
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