Se stai cercando la metropoli definitiva, capace di plasmare la cultura globale e di incarnare il concetto stesso di meraviglia, Parigi è la meta che devi assolutamente inserire nel tuo taccuino di viaggio. Capitale e città più popolata della Francia, nonché capoluogo dell'Île-de-France, questa immensa metropoli è l'unico comune a rivestire contemporaneamente il ruolo di dipartimento. Con una densità abitativa tra le più alte del pianeta, il suo vero cuore pulsante si estende ben oltre i confini comunali, dando vita alla "Grande Parigi", un'area metropolitana che accoglie circa 12 milioni di persone. Riconosciuta come la città più visitata al mondo con oltre 37 milioni di turisti all'anno, Parigi è un hub economico e politico di prestigio internazionale, centro nevralgico del mondo francofono e sede di colossi mondiali e istituzioni del calibro di OECD e UNESCO. Secondo le stime economiche, la città ospita la sede di decine di aziende della classifica Fortune Global 500, superando colossi come New York e Londra, e la presenza di una delle più importanti borse internazionali consolida la sua posizione di leader nei mercati globali.
La fortuna della capitale affonda le radici nella sua straordinaria posizione geografica, adagiata su un'ansa della Senna che l'ha resa fin dal X secolo uno snodo fondamentale per i trasporti e i traffici dell'intero continente europeo. È lungo le sponde di questo fiume che sono sorti i primi palazzi reali, le ricche abbazie e la celebre Cattedrale di Notre-Dame, che per secoli ha rappresentato la chiesa primaziale di Francia. Nel corso dei secoli, Parigi ha guidato la politica e il pensiero occidentale. Nel XIII secolo ha dato un enorme impulso alla rinascita delle arti e del sapere grazie alla nascita della prestigiosa Università della Sorbona all'interno del Quartiere Latino. Nel XIV secolo si è imposta come una delle città più importanti del mondo cristiano, mentre in Età moderna la sua influenza è cresciuta ulteriormente: nella seconda metà del Seicento divenne la capitale della più grande potenza militare del continente e nel Settecento si trasformò nel cenacolo europeo della cultura dei "lumi" e dell'Illuminismo.
L'aspetto odierno, celebrato dai viaggiatori di ogni epoca come il più romantico del globo, è il risultato della monumentale e discussa rivoluzione urbanistica avvenuta durante il Secondo Impero Francese. Sotto la guida dell'imperatore Napoleone III, il barone Haussmann sventrò il nucleo storico medievale per fare spazio a maestosi viali alberati, piazze geometriche e imponenti palazzi residenziali con l'obiettivo di rendere la capitale la più bella città d'Europa. Questa trasformazione radicale attira ancora oggi milioni di visitatori, sebbene la città debba affrontare le moderne conseguenze di questa evoluzione, come la forte gentrificazione del centro che spinge le fasce di popolazione più modeste a stabilirsi nei dipartimenti vicini, tra cui Seine-Saint-Denis. Il turismo di massa ha radici che risalgono alla metà dell'Ottocento, quando l'espansione della rete ferroviaria e l'incredibile successo delle Esposizioni Universali regalarono alla città simboli intramontabili come la Torre Eiffel, un'opera d'ingegneria che accoglie in media più di sei milioni di visitatori all'anno.
L'offerta museale parigina è considerata un vero e proprio tempio della bellezza mondiale e ha spinto i governi successivi a favorire e finanziare costantemente l'attività culturale. Il Museo del Louvre, che custodisce capolavori inestimabili come la Gioconda di Leonardo da Vinci e la Venere di Milo, attira da solo oltre otto milioni di persone all'anno, confermandosi il museo d'arte più visitato del pianeta. Gli amanti della pittura possono perdersi tra le sale della vecchia stazione ferroviaria del Musée d'Orsay, celebre per la sua collezione di quadri impressionisti, o ammirare le creazioni avanguardiste del Centre Georges Pompidou, che ospita il Musée National d'Art Moderne. Per chi desidera approfondire la conoscenza di singoli maestri, il Museo Picasso e il Musée Rodin offrono percorsi espositivi unici, mentre il Musée de Cluny permette di fare un viaggio nel tempo tra i manufatti del Medioevo. Anche l'architettura sacra richiama folle oceaniche, in particolare la Basilica del Sacro Cuore che domina la collina di Montmartre, mentre l'intrattenimento per famiglie e ragazzi trova il suo punto di riferimento europeo a Disneyland Paris, che registra ogni anno decine di milioni di ingressi.
Quando cala la sera, la città si accende di una vibrante energia che si adatta costantemente alle aspettative dei viaggiatori, rendendo gran parte degli hotel, dei ristoranti e dei locali notturni fortemente dipendenti dal turismo internazionale. I leggendari locali di cabaret situati lungo i viali principali, come il Lido e il Moulin Rouge, mettono in scena spettacoli teatrali e coreografie memorabili che rievocano le atmosfere della Belle Époque. La vita notturna più autentica, informale e frequentata dai giovani studenti universitari si concentra invece nell'11º arrondissement. Nei pressi di Place de la Bastille, la stretta via a traffico limitato di rue de Lappe offre una moltitudine di piccoli locali, bar e pub ognuno con caratteristiche differenti, mentre la vivace rue Oberkampf si distingue per la presenza di storici caffè e club musicali che rimangono aperti fino all'alba per regalare notti indimenticabili nel cuore pulsante della Ville Lumière.
Voto alla città:10
Anno della foto:2018
