Se stai cercando una destinazione unica al mondo, capace di racchiudere in una manciata di ettari la più alta concentrazione di capolavori artistici del pianeta e il cuore pulsante della cristianità, la Città del Vaticano è il luogo assoluto che devi visitare. Ufficialmente Stato della Città del Vaticano, comunemente chiamato semplicemente Vaticano o identificato per antonomasia con San Pietro, è una città-Stato indipendente dell'Europa. Detiene un primato geografico ed elettorale straordinario: è infatti il più piccolo Stato sovrano del mondo sia per popolazione, con appena 605 abitanti, sia per estensione territoriale con i suoi 0,44 km², una superficie minima che lo colloca contemporaneamente al terzo posto mondiale per densità di popolazione. Interamente inserito come enclave nel tessuto urbano della città di Roma, lo Stato è retto da una monarchia assoluta teocratica elettiva di tipo patrimoniale guidata dal Papa della Chiesa Cattolica. Al suo interno la lingua ufficiale è l'italiano, mentre il latino conserva il ruolo di lingua ufficiale della Santa Sede.
Pur nelle sue ridottissime dimensioni, il Vaticano gode di una totale autonomia istituzionale: batte moneta propria e, in virtù dell'unione monetaria con l'Italia, adotta l'euro mostrando sui propri coni l'effigie del pontefice regnante o soggetti vaticani, emettendo serie numismatiche e francobolli postali filatelici ricercatissimi in tutto il globo. La comunicazione ufficiale dello Stato è affidata allo storico quotidiano L'Osservatore Romano, fondato nel 1861, e alle frequenze internazionali della Radio Vaticana, attiva dal 1931. Il patrimonio culturale di questo luogo è immenso, tanto da essere l'unico Stato al mondo dichiarato per intero Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, un riconoscimento che si estende anche alle altre proprietà extraterritoriali della Santa Sede situate nel centro di Roma. Nel corso dei secoli, i successori di San Pietro — primo Papa della storia — vi hanno chiamato a operare i più grandi geni dell'arte universale, come Bramante e il Pinturicchio.
Il monumento più celebre e spettacolare del Vaticano è senza dubbio la maestosa Basilica di San Pietro, il centro della fede cattolica coronato dalla leggendaria Cupola progettata da Michelangelo. La chiesa si affaccia sulla grandiosa Piazza San Pietro, mirabilmente abbracciata dal Colonnato del Bernini, dove folle oceaniche di pellegrini si radunano ogni domenica per ascoltare le parole del Papa. Accanto alla basilica si sviluppa il monumentale complesso dei Palazzi Vaticani, l'attuale residenza papale: un labirinto architettonico di oltre mille stanze che ospita prestigiosi dicasteri pontifici e l'inestimabile Biblioteca Apostolica Vaticana, custode di un milione di volumi e manoscritti antichi. I visitatori e i turisti possono qui accedere a un circuito museale senza eguali, rimanendo estasiati davanti alla Cappella Sistina con gli affreschi universali di Michelangelo, davanti alle celebri Stanze di Raffaello elegantemente affrescate e davanti agli appartamenti papali decorati dal Beato Angelico. Sebbene il territorio custodisca numerosi edifici sacri di antichissima origine, la linea di confine è netta: in virtù dei Patti Lateranensi siglati con l'Italia l'11 febbraio 1929, le grandi basiliche patriarcali romane di San Giovanni in Laterano, San Paolo fuori le Mura e Santa Maria Maggiore non fanno parte del territorio vaticano, ma godono dello status di extraterritorialità, lasciando a questo piccolo Stato il fascino esclusivo delle sue mura medievali.
Voto alla città:9
Anno della foto:2010
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