Se stai cercando un viaggio nel tempo che ti proietti dritto nel cuore del Medioevo, tra imponenti torri fiabesche e mura merlate che profumano di storia, Carcassonne è la destinazione della Francia meridionale che devi assolutamente scoprire. Situata nel dipartimento dell'Aude, del quale è il fiero capoluogo all'interno della rigogliosa regione dell'Occitania, questa magnifica città è universalmente celebre per la sua imponente cittadella fortificata. Un gioiello difensivo unico al mondo, protetto da una doppia cerchia di mura e ben 53 torri, che nel 1997 è stato meritatamente iscritto nella lista dei Patrimoni dell'Umanità dell'UNESCO.
La storia della fortezza ha rischiato però di interrompersi drammaticamente nell'Ottocento, quando il complesso cadde in un tale stato di abbandono che il governo francese considerò seriamente l'ipotesi di raderlo al suolo. Nel 1849 venne persino reso ufficiale un decreto di demolizione, sollevando un enorme tumulto popolare. A salvare questo capolavoro ci pensarono lo storico Jean-Pierre Cros-Mayrevielle e il celebre scrittore Prosper Mérimée, che guidarono un'appassionata campagna pubblica per preservare la fortezza come monumento storico. Nello stesso anno, il governo tornò sui suoi passi e affidò i lavori di rinnovamento e ricostruzione al geniale architetto Eugène Viollet-le-Duc. Il monumentale intervento di restauro che ne seguì è diventato un vero e proprio pilastro e caso di studio accademico in tutti i corsi di architettura del mondo. Viollet-le-Duc sintetizzò la sua filosofia con una celebre frase: "Restaurare un edificio non è solo mantenerlo, ripararlo o ricostruirlo, è riportarlo ad una condizione completa che potrebbe non essere mai esistita".
Questo approccio, noto come restauro stilistico, portò l'architetto francese ad attenersi rigorosamente ai propri principi, scontrandosi frontalmente con le teorie del pensatore inglese John Ruskin, favorevole a un modello romantico di restauro conservativo che mostrasse, anziché nascondere, i segni del tempo. Per questo motivo, la cittadella di Carcassonne divenne l'emblema di accesi dibattiti e aspre critiche da parte dei puristi, che accusarono Viollet-le-Duc di aver inventato di sana pianta intere porzioni del castello. Polemiche a parte, il fascino visivo di questo luogo è rimasto così potente e iconico da varcare i confini della realtà: la città fortificata di Carcassonne ha infatti ispirato l'autore Klaus-Jürgen Wrede nella creazione del leggendario gioco da tavolo Carcassonne, un successo planetario edito in Germania da Hans im Glück che continua a far divertire milioni di appassionati in tutto il mondo.
Voto alla città:8
Anno della foto:2010
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