Se stai cercando una destinazione unica al mondo, dove l'acqua si fa strada al posto dell'asfalto e l'eleganza bizantina incontra il fasto gotico e barocco, Venezia è la meta assoluta che deve guidare i tuoi desideri di viaggio. Capoluogo della regione Veneto e dell'omonima città metropolitana, questa straordinaria realtà accoglie 261 359 abitanti (circa 400 000 nell'intera area urbana) ed è articolata attorno al centro storico insulare, situato nel cuore della laguna, e alla terraferma di Mestre. Per più di un millennio gloriosa capitale della Repubblica di Venezia, celebrata nei secoli come la Serenissima, la Dominante e la Regina dell'Adriatico, la città è annoverata insieme alla sua laguna tra i Patrimoni dell'Umanità dell'UNESCO. Questa eccezionale unicità urbanistica e artistica la rende la terza città italiana per flusso turistico, subito dopo Roma e Milano, attirando ogni anno milioni di visitatori da ogni angolo del pianeta verso il suo immenso museo diffuso, concentrato quasi interamente nei sestieri insulari.
Il cuore monumentale e sociale della città è la celeberrima Piazza San Marco, l'unico spazio urbano a potersi fregiare del titolo di piazza, poiché tutte le altre piazze veneziane sono chiamate tradizionalmente campi o campielli. Al centro della scena si erge la maestosa Basilica di San Marco, una struttura a croce greca sormontata da cinque grandi cupole che fungeva in origine da cappella privata dei Dogi. L'edificio attuale è la terza versione della basilica (le prime due andarono distrutte) ed è ispirato alla scomparsa Chiesa dei Santi Apostoli di Costantinopoli; i suoi interni sono interamente rivestiti da splendidi mosaici a fondo oro che narrano storie bibliche, mentre sopra la porta principale fanno bella mostra i quattro storici cavalli bronzei sottratti dal Palazzo Imperiale di Costantinopoli nel 1204, durante la quarta Crociata comandata dal doge Enrico Dandolo. A fianco della basilica si sviluppa il sontuoso Palazzo Ducale, l'antica sede del governo della Serenissima costruita in pregiato marmo d'Istria nel XV secolo sul sito di un precedente castello difensivo. Oggi trasformato in museo, il palazzo è unito alla basilica dalla monumentale Porta della Carta di Bartolomeo Bon e custodisce al suo interno la Biblioteca Sansoviniana e la monumentale Sala del Maggior Consiglio, per secoli la più grande sede governativa del mondo, oltre a permettere l'accesso alle storiche prigioni dei Piombi. Di fronte al palazzo si staglia l'inconfondibile Profilo del Campanile di San Marco: nato nel 1173 come faro per i naviganti e restaurato da Bartolomeo Bon, l'edificio crollò improvvisamente il 14 luglio 1902 per poi essere interamente ricostruito dov'era e com'era, arricchito alla base dalla splendida loggetta in marmo rosso di Verona scolpita da Jacopo Sansovino.
La ricchezza monumentale di Venezia si estende attraverso i suoi canali con capolavori architettonici come il colossale complesso dell'Arsenale, la barocca Basilica di Santa Maria della Salute, la gotica Basilica di Santa Maria Gloriosa dei Frari e le antiche sinagoghe del Ghetto ebraico. Ma Venezia deve gran parte del suo fascino anche alla sua storica cultura del caffè, una tradizione importata dall'Impero Ottomano nel 1615 che portò a una rapidissima diffusione delle caffetterie a partire dal 1683. Sotto i portici delle Procuratie Nuove a Piazza San Marco si possono incontrare due veri e propri templi della vita mondana settecentesca: il celeberrimo Caffè Florian, aperto il 29 dicembre 1720 e ancora oggi attivo, e il vicino Caffè Quadri, inaugurato nel 1775. Gli amanti dell'arte moderna troveranno invece un punto di riferimento planetario nella prestigiosa Collezione Peggy Guggenheim, situata sul Canal Grande, che accoglie capolavori immortali di maestri del Novecento come Ernst, Modigliani, Picasso, Mirò, Pollock e Kandinsky.
Esplorare Venezia significa infine attraversare i suoi ponti storici e navigare alla scoperta delle isole della sua vasta laguna. Tra i numerosissimi passaggi in pietra, il più celebre e romantico è senza dubbio il Ponte dei Sospiri, l'elegante struttura coperta che collega le sale del Palazzo Ducale alle Prigioni Nuove. Spostandosi in barca dal centro storico, la laguna regala mete turistiche di immensa suggestione: l'isola di Murano, universalmente famosa per la secolare tradizione della lavorazione del vetro soffiato; Burano, celebre per i merletti d'arte e per le sue caratteristiche case vivacemente colorate; e la storica Torcello, culla dei primi insediamenti lagunari. Se invece cerchi un'atmosfera balneare esclusiva, l'isola del Lido di Venezia ti accoglierà con le sue spiagge rinomate e con il fascino internazionale della Mostra Internazionale d'Arte Cinematografica, completando così l'offerta di una città eterna che non smetterà mai di far sognare i viaggiatori.
Voto alla città:10
Anno della foto:2010, 2014
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