Se stai cercando una destinazione dove la quiete della campagna toscana si fonde con una straordinaria ricchezza di pievi romaniche e le memorie di antiche battaglie di confine, Cascina è il comune della provincia di Pisa che devi assolutamente inserire nel tuo itinerario. Questa vivace cittadina di 44 648 abitanti è dolcemente costeggiata dal fiume Arno, che ne delinea il confine naturale con i territori di Vicopisano e San Giuliano Terme. Famosa nel Novecento per lo sviluppo della sua storica industria del mobile, Cascina è un piccolo scrigno di storia medievale che si rivela a poco a poco lungo le sue strade e le sue operose frazioni.
Il cuore monumentale del centro storico si sviluppa intorno alla splendida piazza principale, dove sorge la Pieve di San Giovanni e Santa Maria Assunta. Menzionata fin dall'anno 801, la struttura acquittal risale alla fine dell'XI secolo e rappresenta un perfetto esempio di stile romanico pisano. Al suo interno, coperto da un soffitto a cassettoni ricostruito dopo un incendio, sono custoditi tesori preziosi come un'acquasantiera romanica, un frammento d'affresco trecentesco della Madonna con Bambino e una splendida terracotta attribuita a Benedetto da Maiano. Spostandosi nella frazione di San Casciano si incontra la Pieve dei Santi Ippolito e Cassiano, documentata dal 970; la sua ristrutturazione di fine XII secolo fu curata da Biduino, maestro dell'arte del tempo che firmò l'antico architrave del portale centrale datato 1180. Questa pieve conserva un fonte battesimale monolitico a immersione e un Battesimo di Gesù della bottega di Andrea della Robbia, arricchita nel 2005 dalle stazioni della Via Crucis in terracotta bianca della scultrice Chiara De Chiara. Nella frazione di San Lorenzo alle Corti si trova invece la Pieve di San Lorenzo, un edificio alto-medievale a navata unica che reca in facciata le epigrafi della sua fondazione nell'anno pisano 1046 (il 1045) e che fu gravemente danneggiato dalla storica alluvione dell'Arno nel 1333, conservando al suo interno la reliquia di un dente del santo martire.
Il territorio comunale vanta altre architetture sacre di straordinaria importanza, come la monumentale Abbazia di San Savino a Montione. Fondata come monastero il 30 aprile 780, la badia è costruita con blocchi di calcare del Monte Pisano e presenta una struttura a navata unica con presbiterio a T e un grande arco a tutto sesto per l'accesso monastico. Il suo campanile a pianta rettangolare, privato della cima nel 1943 dalle truppe tedesche in ritirata per eliminare ogni punto di osservazione, è stato fedelmente ricostruito in anni recenti. Poco fuori dal centro si staglia invece l'elegante profilo seicentesco del Santuario della Madonna dell'Acqua, edificato tra il 1614 e il 1619 su progetto di Iacopo Maruscelli con una pianta centrale a croce greca, che accoglie un imponente altar maggiore con un affresco cinquecentesco staccato e l'altare dedicato a San Rocco.
La storia militare di Cascina rivive nelle imponenti Mura medievali, una cinta difensiva in pietra e laterizio documentata dal 1293 che protesse il borgo durante le secolari guerre tra la Repubblica di Pisa e Firenze. Caratterizzate da particolari torri angolari a pianta pentagonale e da un antico fossato esterno, le mura mostrano diverse fasce costruttive realizzate in epoche successive con materiali differenti, come il verrucano nella prima fascia. Per consentire il transito est-ovest si aprivano la Porta Pisana e la Porta Fiorentina, abbattute purtroppo dopo il 1889 per fare spazio al passaggio dello storico trammino che collegava Pisa a Pontedera. Molti altri tratti di cortina vennero demoliti nel tempo per dare aria al paese o inglobati nei capannoni industriali del mobile, cancellando anche la Chiesa di San Giovanni Decollato che sorgeva dentro Porta Fiorentina e che era decorata da affreschi del Luini. A vegliare sul centro cittadino resta la fiera Torre Civica, meglio conosciuta come torre dell'orologio, una struttura in laterizio un tempo parte del palazzo delle milizie, sui cui paramenti murari si leggono ancora i successivi innalzamenti subiti nei secoli prima del definitivo restauro del 1981.
Voto alla città:6
Anno della foto:2010, 2012, 2013, 2014, 2020, 2024
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