Roccabruna Sul Capo Martino (Francia)

 

Se cerchi l'eleganza aristocratica di un borgo provenzale che ha saputo farsi sentinella del Mediterraneo e della storia, non puoi che passeggiare tra i vicoli di Roccabruna Sul Capo Martino. Situato nel dipartimento delle Alpi Marittime, questo centro incastonato nella regione della Provenza-Alpi-Costa Azzurra non è solo una meta d'élite, ma una terra di radici profonde che segna il confine geografico tra il Principato di Monaco e le acque del torrente Gorbio.

L'anima di Roccabruna è intrisa di un prestigio medievale che attraversa i secoli. Il borgo custodisce il proprio tesoro nel Castello eretto da Corrado I di Ventimiglia alla fine del X secolo: il suo dongione, fiero e inamovibile, resta ancora oggi il più antico di tutta la Francia e un punto di riferimento imprescindibile per la memoria della regione. Questa raffinatezza civile si riflette anche nella Chiesa di Santa Margherita, capolavoro che armonizza la fede con l'architettura solida della pietra locale. 

Oggi il comune continua a sorprendere per il suo equilibrio perfetto tra la monumentalità storica e la forza della natura costiera. Al centro del suo territorio si protende nel mare il Capo Martino, lembo di terra che secondo le convenzioni geografiche segna l'estremità occidentale della regione italiana. Tra i sentieri che costeggiano il litorale e le mura del castello, la città protegge un ecosistema di eccezionale valore dove il profumo dei pini marittimi incontra il respiro del mare. 

Vivere Roccabruna significa muoversi tra la solennità delle sue fortificazioni e la vivacità delle sue scogliere sospese sull'azzurro. È una tappa fondamentale per chi cerca la Costa Azzurra più autentica, cercando quell'armonia perfetta tra l'ingegno dell'uomo che ha costruito la fortezza più antica di Francia e la protezione di un territorio che, dai contrafforti delle Alpi Marittime ai flutti del Capo, non smette di raccontare la propria nobile identità.

Voto alla città: 7
Anno della foto: 2019

Mentone (Francia)

 

Se stai cercando l’abbraccio perfetto tra l'eleganza della Costa Azzurra e i profumi intensi del Mediterraneo, proprio a un passo dal confine italiano, Mentone è la destinazione che fa per te. Questo affascinante comune francese di quasi trentamila abitanti si trova nel dipartimento delle Alpi Marittime, all'interno della splendida regione Provenza-Alpi-Costa Azzurra. Situata in una posizione geografica straordinaria, la cittadina è letteralmente adiacente alla città ligure di Ventimiglia, rappresentando una suggestiva terra di mezzo dove la cultura francese e quella italiana si fondono armoniosamente lungo le sponde del Mar Ligure.

Bagnata da acque cristalline e incorniciata da panorami mozzafiato, la città è storicamente soprannominata la Perla della Francia. Questo celebre ed evocativo appellativo si deve al famoso geografo Élisée Reclus, che lo coniò ufficialmente all'interno della sua monumentale opera Geografia universale. Oltre alle sue incantevoli spiagge molto amate dai viaggiatori di tutto il mondo, il profilo di Mentone è dominato da elementi architettonici di immenso pregio. Tra questi spicca il suo antico campanile storico e, soprattutto, la maestosa Basilica di San Michele Arcangelo. Costruita in un sontuoso stile barocco nella seconda metà del XVII secolo, questa splendida struttura religiosa svetta fiera sopra i tetti della cittadina rivierasca, regalando una vista d'eccezione sul porto sottostante.

Il vero e proprio re indiscusso del territorio è però il limone, diventato nel corso dei secoli il simbolo più celebre e riconoscibile di Mentone. Grazie a un microclima mediterraneo assai mite e protetto, in questa zona fruttificano infatti numerosissimi e rigogliosi limoneti che colorano le colline circostanti. Questo profondo legame con la terra viene celebrato ogni anno, fin dal lontano 1933, durante la famosissima Festa del limone, uno degli eventi stagionali più spettacolari d'Europa che attira migliaia di visitatori durante gli ultimi tre fine settimana di febbraio. Che tu sia un amante della storia barocca, un appassionato di grandi eventi tradizionali o un viaggiatore in cerca di relax balneare, Mentone saprà conquistarti al primo sguardo.

Voto alla città:7

Anno della foto:2019

Castellar (Francia)

Se stai cercando un borgo ricco di fascino e storia al confine tra Italia e Francia, Castellar è una meta che ti sorprenderà. Questo comune francese di 997 abitanti si trova nel dipartimento delle Alpi Marittime, nella splendida regione della Provenza-Alpi-Costa Azzurra, e confina direttamente con i comuni italiani di Ventimiglia e Olivetta San Michele, in provincia di Imperia.

Le radici di questo luogo sono antichissime: il primo insediamento, noto come Castellaro Vecchio, sorgeva originariamente su uno sperone roccioso situato a nord-est rispetto al paese odierno. Il nome del villaggio appare ufficialmente per la prima volta il 19 gennaio 1258, all'interno di un atto di cessione del territorio da parte del conte di Ventimiglia a Carlo I d'Angiò, conte di Provenza. Nel 1261 la storia locale si intreccia con le dinastie imperiali grazie al matrimonio tra il conte Guglielmo Pietro di Ventimiglia ed Eudossia Lascaris, esponente della famiglia imperiale di Bisanzio; da quel momento, i loro discendenti presero il cognome di Lascaris.

Il castello del borgo viene citato formalmente nel 1302 e fu probabilmente edificato dal municipio di Peglia. Nel corso dei secoli il paese ha vissuto un'intensa storia di confine, trovandosi stretto tra i territori della Repubblica di Genova a est e del Principato di Monaco a sud e a ovest. Nel 1388, Castellaro fece atto di dedizione a Nizza, legandosi ai conti e poi duchi di Savoia. Successivamente il comune passò sotto il controllo della Contea di Tenda e poi nuovamente alla Contea di Nizza. Tutti i signori di Castellaro appartennero alla potente famiglia Ventimiglia-Lascaris. Dopo aver seguito le vicende storiche del Ducato di Savoia e del Regno di Sardegna, il borgo è passato definitivamente alla Francia nel 1860.

Voto alla città:6

Anno della foto:2019

Marsiglia (Francia)

Se stai cercando una meta dove la storia millenaria si intreccia con l'anima cosmopolita e l'energia travolgente del Mediterraneo, c'è una destinazione che saprà conquistarti fin dal primo istante. Marsiglia è la più grande città della Francia meridionale, orgoglioso capoluogo della regione Provenza-Alpi-Costa Azzurra e del dipartimento delle Bocche del Rodano. Fondata dai Greci durante l'Antichità, si distingue come una delle più antiche città francesi. Guardando i numeri della sola municipalità, si posiziona come la seconda città della Francia per abitanti, subito dopo Parigi, dando vita a uno storico e affascinante dualismo con Lione per il primato di secondo agglomerato del Paese. Oltre alla sua importanza demografica, la città riveste un ruolo strategico commerciale fondamentale: è infatti il primo porto della Francia, nonché il sesto dell'intero bacino del Mediterraneo ed a livello europeo.

Questo straordinario mix di culture e storie ha trovato la sua massima celebrazione internazionale quando la città è stata nominata Capitale europea della cultura nel 2013, un prestigioso riconoscimento condiviso con la città slovacca di Košice. Il vero cuore pulsante di questa rinascita, e il luogo attorno al quale la città si è sviluppata nel corso dei secoli, è il celebre Vieux Port. Insieme alla maestosa Basilica di Notre Dame de La Garde, che si staglia fiera sulla collina per proteggere la città e salutare i marinai, il Vecchio Porto è il simbolo indiscusso dell'identità marsigliese. Proprio in concomitanza con le celebrazioni del 2013, quest'area storica è stata radicalmente rinnovata, arricchendosi di elementi architettonici moderni che dialogano con il passato.

Oggi, passeggiando lungo le banchine del Vieux Port, l'attenzione viene catturata da una grande e avveniristica struttura a specchio posizionata nella parte centrale: questa installazione non solo protegge i passanti dalle intemperie, ma regala un gioco visivo unico, permettendo a residenti e turisti di guardarsi riflessi semplicemente alzando la testa verso l'alto. Sempre a partire da quell'anno di grande svolta culturale, il panorama del porto si è arricchito con la presenza della celebre ruota panoramica, un'attrazione a pagamento che in precedenza sostava lungo le spiagge del quartiere di Pointe Rouge e che ora offre un punto di vista spettacolare sul mare e sulla vita che scorre incessante in questa incredibile metropoli del sud.

Voto alla città:8

Anno della foto:2017