Se stai cercando una città dall'anima travolgente, dove il calore della Sicilia incontra la maestosità di una storia millenaria e la forza della natura, Catania è la meta ideale. Con i suoi 311.712 abitanti, è il cuore di un immenso agglomerato urbano che si estende alle pendici sud-orientali del Monte Etna ed è il comune non capoluogo di regione più popolato d'Italia. Questa vibrante metropoli, fulcro economico dell'isola e patria di grandi menti come il compositore Vincenzo Bellini e lo scrittore Giovanni Verga, custodisce un centro storico unico, ricostruito in uno splendido stile barocco che nel 2002 è stato dichiarato dall'UNESCO Patrimonio dell'umanità.
Fondata nel 729 avanti Cristo dai coloni greci, Catania ha visto la sua struttura rimodellata più volte a causa delle spettacolari eruzioni vulcaniche e dei terremoti, come i catastrofici eventi del 1169 e del 1693. Sebbene il periodo greco sia oggi per lo più sepolto dalle successive ricostruzioni, l'epoca romana ha lasciato testimonianze straordinarie e visibili in tutta la città. Potrai infatti ammirare l'imponente Anfiteatro romano in piazza Stesicoro, il Teatro romano, l'Odeon e i complessi termali sotterranei, tra cui spiccano le Terme Achilliane nei pressi della cattedrale e le Terme della Rotonda. Molti dei preziosi reperti rinvenuti in questi siti, come mosaici e statue, sono oggi esposti all'interno del Museo civico al Castello Ursino, una maestosa fortezza di epoca sveva voluta dall'imperatore Federico Secondo nel tredicesimo secolo.
Il vero cuore pulsante della città è Piazza del Duomo, dove si trova il monumento simbolo indiscusso di Catania: 'u liotru. Si tratta di una fontana monumentale sormontata da un elefante scolpito in pietra lavica porosa di epoca romana, che a sua volta sorregge un obelisco egittizzante. Il nome è legato alla figura leggendaria del mago Eliodoro. Sulla piazza si affaccia anche la magnifica Cattedrale di Sant'Agata, che conserva le absidi d'epoca normanna e custodisce le preziose reliquie della santa patrona della città, realizzate nel 1376 dall'artista senese Giovanni di Bartolo.
Passeggiare per Catania significa fare un vero viaggio nel tempo tra le culture che l'hanno dominata. Potrai scoprire la Cappella Bonajuto, raro gioiello architettonico di età bizantina a tre absidi, o percorrere la spettacolare via Crociferi, l'antico asse viario romano che collegava il teatro all'anfiteatro. Catania ti conquisterà con il contrasto tra la pietra lavica scura dei suoi palazzi barocchi e la pietra bianca calcarea, regalandoti un'esperienza di viaggio intensa, verace e indimenticabile, sospesa tra il mare della Sicilia e il profilo del vulcano più alto d'Europa.
Voto alla città:8
Anno della foto:2010
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